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Nov 16, 2023

BMW i3는 미국의 EV 컬트 클래식입니다.

BMW의 i3는 다른 브랜드 라인업과 차별화되는 기발하고 미래 지향적인 외관으로 컬트적인 지위를 얻었습니다. BMW가 2013년에 i3 전기 해치백을 출시했을 때, 그것은 자동차 제조사의 선택이었습니다.

BMW의 i3는 다른 브랜드 라인업과 차별화되는 기발하고 미래 지향적인 외관으로 컬트적인 지위를 얻었습니다.

BMW가 2013년에 i3 전기 해치백을 출시했을 때, 이는 BMW 사상 최초의 대량 생산 순수 전기 자동차였습니다.

4개의 좌석, 후면 힌지형 뒷문, 탄소 섬유 강화 플라스틱으로 만든 프레임을 갖춘 기발한 소형 자동차인 i3는 나머지 브랜드 라인업과 극적으로 차별화되었습니다.

이것은 의도적으로 설계된 것입니다. BMW는 핵심 고객에게 스포티한 세단과 넉넉한 SUV를 포기하도록 설득하려는 것이 아니었습니다. 목표는 초기 EV 채택자가 자동차 제조업체를 시험해 볼 수 있도록 유도하는 것이었습니다.

그 계획은 아마도 너무 잘 작동했을 것입니다. i3가 미국 대리점에 등장하기 시작했을 때 BMW 충성도들은 대부분 이를 무시했고, 새로운 고객은 이 차를 찾으러 왔습니다.

2021년까지 회사는 핵심 고객에 다시 초점을 맞추고 2030년까지 전체 BMW 판매 EV의 50%를 생산하겠다는 목표를 세웠습니다.

2022년 1월, BMW는 i3의 생산을 완전히 중단하고 대신 i4 및 iX와 같은 더 크고 장거리 EV 옵션에 의지할 것이라고 밝혔습니다. 이는 브랜드의 다른 모델과 비슷하게 보이도록 만들어진 자동차입니다.

i3가 미국 시장에 출시된 9년 동안 판매량의 절반 이상이 BMW를 처음 구입하는 사람들에게 돌아갔습니다. 그러나 Edmunds의 데이터에 따르면 이 제품은 50,000대 미만으로 판매되었으며 종종 가파른 할인을 받았습니다.

BMW 디자인 책임자인 Domagoj Dukec은 작년에 Bloomberg에 "전기화는 뭔가 달라졌습니다"라고 말했습니다.

“이러한 얼리 어답터에게만 접근할 수는 없습니다. 수 세대에 걸쳐 BMW를 구매해 온 고객 기반에 접근해야 합니다.” 비슷한 역학이 업계 전반에 걸쳐 나타나고 있습니다. 기존 자동차 제조업체는 전기 모델을 주류로 가져오면서 크고 넓은 차량을 제공하여 소비자의 혼란을 최소화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이 전략은 미국 운전자들을 연소 엔진에서 멀어지게 하는 데 필요한 단계이지만, EV에 전력을 공급하는 값비싸고 무거운 리튬 이온 배터리를 배치하는 비효율적인 방법입니다.

시장에서 사라지고 있는 작고 가벼운 모델을 좋아하게 된 사람들에게는 씁쓸하면서도 달콤한 순간이기도 합니다.

i3만큼 사랑받는 소형 EV는 거의 없습니다. 전 세계적으로 250,000대 이상의 차량을 생산한 이 자동차는 독특한 스타일, 놀라운 성능, 적당한 주행거리 및 저렴한 가격을 높이 평가하는 열성적인 소유자들의 추종자를 구축했습니다.

온라인 포럼에서 이러한 운전자들은 자동차에 동물 이름을 부여합니다. 흑백 모델은 "판다"입니다. 회색, "돌고래" — 일반적으로 애완 동물, 어린이 또는 심지어 낭만적인 파트너에게 사용되는 용어로 이에 대해 이야기합니다.

Jim Neil은 7년 전 충동적으로 i3를 구입했습니다. 플로리다 주 멜버른에 거주하는 74세의 은퇴한 컴퓨터 과학자인 Neil은 자신의 이전 자동차인 Toyota Prius를 대리점에 가져가 서비스를 받았으나 기름 연소 문제 해결을 거부하자 화를 내며 떠났습니다. 집으로 가는 길에 그는 자동차 쇼핑을 하기로 결정했습니다. 첫째, 그는 Nissan Leaf를 시험해 보았지만 마음에 들지 않았습니다. 그런 다음 그는 BMW 대리점에 들렀습니다. “저는 제 자신이 BMW 같은 사람이라고 생각한 적이 없었기 때문에 차를 몰고 지나가려고 했습니다.”라고 그는 회상합니다. "그런데 대리점 앞에 이런 물건이 4~5개 줄로 늘어서 있어서 제 관심을 끌었어요."

운전석을 한 번 운전한 후 Neil은 자동차의 조용하고 부드러운 가속력에 반해 그 자리에서 자동차를 구입했습니다.

“이전에 운전해 본 적이 없는 것과 같았습니다. 정말 정말 재미있었습니다.”라고 그는 말합니다. “지금까지도 그 차에서 내리면 뒤돌아서 봐야 해요.”

Neil의 i3에는 소유자 사이에서 "Rex"로 알려진 옵션 2기통 가솔린 엔진인 "레인지 익스텐더"가 있지만 배터리가 제공하는 주행 거리가 80마일(129km) 이상 필요한 경우는 거의 없습니다.

때때로 그는 탬파 근처에 있는 딸을 방문하기 위해 130마일을 운전하며, 이를 위해 때때로 "하이퍼마일"을 시도합니다. 즉, 뒷길에서 천천히 주행하여 주행 거리를 최대화하는 것입니다.